[Devotion] 10 Days of Prayer, Day 7. 테넌트의 무덤

하나님을 사랑하고 역사에 관심있는 분들을 위해서. 

미국 펜실바니아주 네샤미니(Neshaminy) 교회의 묘지에는 테넌트(William Tennent, 1673-1746) 목사님의 무덤이 있다. 장로교 목사가 된 나는 테넌트 목사님에 관한 이야기를 목사고시를 준비하는 과정 중 미국장로교회사를 공부하면서 접한 바가 있었다. 이후 나는 프린스턴신학교에 와서 공부하는 가운데 테넌트 목사님의 행적에 관해 좀더 자세히 파고들게 되었다. 영적 각성운동에 특히 관심이 많은 터라 그러했다. 테넌트 목사님은 스코틀랜드 태생의 목사로 아일랜드에서 장로교목사로 목회를 하다 미국으로 이주하였다. 당시 미국은 영국의 식민지로서 종교박해를 피해 이주해온 필그림으로부터 몇 세대가 지나면서 청교도신앙의 이상과 열정은 대부분 식어버린 분위기였다. 영적으로 깨어있는 목사님들은 이토록 영적으로 폐허가 된 이 땅에 대해 부담과 소명을 느끼게 되었다. 당시 미국에는 하버드대학교와 예일대학교 정도 밖에는 목회자를 양성 시킬만한 학교가 없었다. 그러나 이 두 대학 역시 초기의 이상과 멀어져 신학적으로 영적으로 갱신에 대한 의지가 없었던 상태였다. 이를 안타까이 여긴 테넌트 목사는 자신의 통나무로 만든 집에서 자신의 네 아들들과 주변의 뜻있는 청년들을 모아 부흥사들을 양성하기 위한 교육을 하기 시작하였다. 이를 보고 유럽을 비롯 기존의 대학에서 교육받은 목사들은 비아냥거리며 그가 시작한 학교를 일컬어 ‘통나무대학’(Log College)이라고 부르며 조롱하였다. 1727년에 설립된 이 대학은 당시 부흥운동에 불을 지피며 미국의 대각성운동에 크게 일조하게 된다. 안타깝게도 그의 죽음과 더불어 약 20년간 존재하였던 이 부흥사 양성소도 문을 닫게 되었다. 그러나 하나님의 섭리는 거기서 끝나지 않았다. 이곳서 양성된 장로교 목사들은 뜻을 모아 통나무대학의 DNA를 품은 수 많은 학교들을 세웠다. 그 중 하나로 본격적 부흥운동을 이어갈 목회자를 양성할 목적으로 세워진 대학이 있었으니 오늘날 프린스턴대학교(당시 The College of New Jersey)이다. 테넌트의 제자들은 이 대학의 설립이사로서 크게 기여하였던 것이다. 특히, 그의 장남인 길버트(Gilbert Tennent, 1703-1764) 목사는 프린스턴대학교의 건축을 위한 기금마련을 위해 영국을 돌며 부흥집회를 가졌고, 영국의 감리교운동의 창시자 웨슬리(John Wesley, 1703-1791) 목사와 미국의 대각성운동 리더 에드워즈(Jonathan Edwards, 1703-1758) 목사와 동년배로서 당시 영적 부흥운동의 견인차로 크게 활약하였던 인물이다. 

어느 날 테넌트 목사의 무덤에 서서 그의 역사적 유산과 나의 지나온 길을 묵상해보았다. 조용히 마음 한구석에 밀려오는 영감이 있었다. 비록 나는 그의 무덤을 바라보고 있지만 땅 밑에 묻힌 육신을 바라보는 것이 아니라는 걸. 땅 밑에 있는 것은 그의 썩어 없어진 육체가 아니라, 한 알의 씨앗이라는 것을. 이민자로 미국에 건너와 장로교 목사로 후진을 양성한 그의 열정은 곧 미국 내 장로교단의 탄생에도 연관되어 있다. 대각성운동으로 인한 교회성장과 그 유산을 선교운동으로 이어받아 한국 땅에도 얼마나 많은 미국장로교 선교사들이 와 묻혔는가? 나는 그들이 세운 교회의 터 위에서 복음을 듣게 되었고 결국 장로교단의 목사까지 되었으니 나의 나 됨의 근원에는 테넌트 목사님의 헌신이 없었다고 어찌 이야기할 수 있겠는가? 결국 나는 그의 씨앗에서 맺어진 열매인 셈이다. 그의 헌신을 통해 뿌리가 내려지고 줄기가 뻗고 결국은 꽃과 열매로 이어진 것이다. 놀라운 생명의 섭리와 질서를 본다. 어떠한 열매이든 그 열매 속에는 씨앗이 들어있다. 결국 나는 누군가의 열매를 맺기 위한 또 하나의 씨앗인 셈이다. 종국에 나의 무덤은 어디에 있을까? 그 묘비엔 무엇이라 새겨져 있을까? 한가지 바람이 있다면 테넌트 목사님과 같이 나도 누군가의 열매를 위한 씨앗으로 묻혀져 있기를 바라는 마음 뿐이다. 亨